« Le jus de bissap (foléré), obtenu après infusion de ses fleurs, possède une forte teneur en calcium, en vitamine C (d'où son goût acidulé), en niacine, en riboflavine et en fer, des nutriments réputés pour combattre efficacement l'anémie »
L’Hibiscus sabdariffa L., plus connu sous le nom de “bissap”, est une plante utilisée pour préparer une boisson rafraîchissante et acidulée, très populaire dans de nombreux pays d’Afrique. En raison de sa couleur rouge et de ses nutriments, sur les réseaux sociaux, on lui attribue à tort des vertus thérapeutiques, notamment celle de combattre l’anémie et de permettre d’augmenter le taux de globules rouges dans le sang.
Capture d’écran de la page Facebook Mum’s secret
Une croyance largement répandue affirme que l’hibiscus sabdariffa L., plus largement connu sous le nom de bissap, serait un remède contre l’anémie (1,2). La page Facebook Mum’s Secret a écrit, le 8 février 2025, que « le jus de bissap (foléré), obtenu après infusion de ses fleurs, est riche en calcium, en vitamine C (d’où son goût acidulé), en niacine, en riboflavine et en fer, des nutriments réputés pour lutter efficacement contre l’anémie ».
À la date du 14 février 2025, cette publication a enregistré plus de 645 partages, 2 000 likes et 150 commentaires. Le bissap guérit-il ou prévient-il réellement l’anémie ? Fasocheck a vérifié.
Qu’est-ce que l’anémie ?
Souvent perçue à tort comme une carence en fer dans le sang, l’anémie est, selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), une diminution du nombre de globules rouges ou du taux d’hémoglobines dans le sang, ce qui réduit la capacité du sang à transporter l’oxygène vers les organes et les tissus. L’hémoglobine est une protéine présente dans les globules rouges, fabriquée par la moelle osseuse.
L’anémie peut être causée par plusieurs facteurs dont les carences nutritionnelles, les maladies parasitaires et inflammatoires, les hémorragies, ainsi que les anomalies génétiques affectant la structure moléculaire de l’hémoglobine. Les signes cliniques de l’anémie sont variés. Ils incluent entre autres la fatigue persistante, les vertiges, les sensations d’étourdissement, les mains et les pieds froids, les maux de tête et un essoufflement, surtout lors d’un effort physique. Dans les cas les plus sévères, une pâleur des muqueuses peut être observée, notamment au niveau de la bouche et du nez, ainsi que sous les ongles.
D’après Imane Kazouini, dans sa thèse de médecine soutenue en 2021 sur les anémies en médecine interne, il existe deux grandes formes d’anémie : l’anémie centrale et l’anémie périphérique. L’anémie centrale, également connue sous le nom d’anémie par défaut de production des globules rouges, est causée par un dysfonctionnement de la moelle osseuse dû à des carences nutritionnelles. Parmi les anémies centrales, on trouve l’anémie ferriprive, causée par une carence en fer, l’anémie liée à une carence en vitamine B9 et l’anémie de Biermer, due à une carence en vitamine B12.
Plus rares, les anémies périphériques, quant à elles, surviennent lorsque la production de globules rouges et d’hémoglobines est normale, mais que leur fonctionnement est altéré. Ce dysfonctionnement peut être provoqué par diverses causes, notamment des hémorragies, le paludisme, la drépanocytose ou encore une insuffisance rénale, explique Dr Salam Sawadogo, hématologue-biologiste, chercheur à l’université Joseph Ki-Zerbo.
L’une des conséquences majeures de l’anémie est la difficulté à accomplir les tâches quotidiennes, ajoute l’hématologue : “quand une personne est anémiée, son organisme ne pourra pas transporter suffisamment d’oxygène et la conséquence principale sera la fatigue. Elle ne sera plus capable d’effectuer les gestes ou les tâches du quotidien. Elle se sentira très essoufflée. Son cœur se mettra à battre plus fort pour aider l’organisme à avoir suffisamment d’oxygène. En battant plus fort, elle va s’épuiser. S’il n’y a pas suffisamment d’oxygène pour le cerveau, des troubles neurologiques peuvent survenir.”
Le bissap, un remède contre l’anémie ?
Contrairement à cette croyance répandue, le bissap, dont le nom scientifique est Hibiscus sabdariffa L. et parfois appelé groseille ou oseille rouge selon la région dans laquelle on se situe, ne saurait être utilisé comme traitement de base contre l’anémie, prévient le Dr Salam Sawadogo.
Le fer, selon l’OMS, est un minéral essentiel qui assure des fonctions importantes telles que le transport de l’oxygène, la synthèse de l’ADN et le métabolisme musculaire.
L’anémie ne se résume pas toujours à une carence en fer, alerte l’hématologue. Avant de recourir à un traitement, il convient d’en identifier la cause. Si l’anémie ferriprive, due à un manque de fer, peut trouver un allié dans le bissap, ce dernier ne saurait constituer un traitement de base. “Ce d’autant plus que les compositions du fer dans le bissap varient en fonction du type de bissap qu’on a, du type de zone où l’on est”, insiste-t-il.
Le Pr Mamoudou Hama Dicko, Professeur Titulaire en Biochimie/Biotechnologie à l’Université Joseph Ki-Zerbo, met d’ailleurs en garde contre une consommation exagérée du bissap. “Le bissap est riche en tanins qui sont des molécules qui ont des propriétés antioxydantes et peuvent réduire la bonne digestion et empêcher l’absorption du fer”, explique-t-il.
Selon un article de Mady Cissé, ingénieur en technologie alimentaire, publié en 2008 sur la composition et les usages de l’hibiscus, cette plante contient plusieurs nutriments et micronutriments essentiels, parmi lesquels le calcium, la vitamine C, le cuivre, le chrome, le fer, le magnésium, le manganèse, le nickel, le phosphore, le plomb, le potassium, le sodium et le zinc.
La chaleur affecte la teneur en vitamine C de l’hibiscus, indique le Pr Dicko. “Il est préférable de faire l’extraction à l’eau froide” , précise-t-il.
Fasocheck n’a trouvé aucune étude scientifique affirmant que le bissap à lui seul permet de combattre l’anémie.
Tableaux récapitulatif de la composition d’ l’hibiscus sabdariffa L.
Prévalence, prévention et traitement de l’anémie
La prévalence de l’anémie est de 59,9 % chez les femmes enceintes âgées de 15 à 49 ans, 55,2 % chez celles non enceintes, tandis qu’il est 71,9 % chez les enfants âgés de 6 à 59 mois, selon la cinquième enquête Démographique et de Santé du Burkina Faso (EDSBF-V) réalisée 2021.
Selon l’OMS, le traitement et la prévention de l’anémie dépendent de sa cause sous-jacente. La prise en charge repose sur plusieurs aspects, notamment une alimentation adaptée et, si nécessaire, un traitement médicamenteux. Dans les cas les plus sévères ou en situation d’urgence, une transfusion sanguine peut être requise, indique le Manuel MSD, un site scientifique.
Pour prévenir l’anémie, le Dr Sawadogo recommande une alimentation équilibrée associant des aliments d’origine végétale et animale. Parmi ceux-ci, on retrouve le foie, la viande rouge, les feuilles de baobab, les lentilles, les légumineuses, les légumes verts ainsi que les agrumes, qui favorisent l’absorption du fer grâce à leur teneur en vitamine C. Certains aliments, prévient Pr Mamoudou Hama Dicko, peuvent nuire à l’absorption du fer : “Ce qu’il faut éviter lorsqu’on veut prévenir l’anémie, ce sont les thés verts de Chine et la cola, car ils contiennent des tanins. Or, ces tanins peuvent empêcher l’absorption et la disponibilité du fer dans l’organisme”.
Conclusion
La déclaration selon laquelle le bissap permet de combattre l’anémie est trompeuse. Même s’il contient des nutriments dont les globules rouges ont besoin pour leur constitution, leurs teneurs dans le bissap ne permettent pas de combattre ou prévenir l’anémie. Pour prévenir l’anémie, il est plutôt conseillé d’avoir une alimentation équilibrée en consommant des aliments d’origine végétale et animale.
Latifa Zougmoré (Stagiaire)
Rabiatou Congo
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